随着我国经济发展、社会进步和人民群众生活水平的提高，传统的医学模式和健康内涵发生了重大变化，大家对生活质量和医疗卫生服务的水平有了更高的要求。康复医学融预防、医疗、保健于一体，以伤残、病残和各种退行性功能障碍者为服务对象，促进病、伤、残患者功能恢复，提高其生活质量及自理能力，使人们能更好的回归社会和家庭，已成为现代医学的四大分支之一。
    我国康复事业近年来得到了飞速发展。从08年汶川地震之后，大量地震伤员康复问题得到了全国人民的高度关注，国务院在文件中特别强调了防治康复医学的原则，预防、康复相结合的方针。2011年卫生部又颁布了相关文件和指导意见，召开了全国康复医疗工作会议，2013年又颁布了康复医院建设标准，从政府意识方面，我国康复事业获得了发展的契机。从传统基础角度，虽然是新引进的西方医学，与国外康复意识及水平有不小的差距，但我国康复医学植根于中国传统医学的深厚积淀，传统的中医药养生治疗手段，极大丰富了我国康复治疗手段。
    但是应该看到我国的康复事业还有很大不足，主要表现在意识、技术、人才培养等方面。最大的差距就是在意识方面，即政府的意识、民众的意识、医务人员整体的意识。在康复技术方面，国外的康复理念、科技和管理技术仍占居主导地位，国内软件硬件都与国外先进水平有一定差距，整体上创新能力不足，还有研究与康复脱节、法制环境欠佳等问题。其中也包括康复专业技术人员水平的限制。
    目前我国康复医疗人才配备不足，每10万人的康复医疗人员数量在世界上属于较低水平。而且从业人员整体水平偏低，很多从业人员没有得到专门的康复教育。此外，我国大部分地区仍存在康复医疗手段较单一，康复病种类型较单一，资金投入不足，地区间发展不平衡，管理紊乱等各种问题。
    针对我国康复医学的发展现状，很多专家提出了各种意见和建议，如在群众尤其是在领导层及各类医务工作者当中，宣传康复医学、普及康复知识；把培养高级康复医学人才放在首位，加强学历教育，强调康复师的能力建设，加强国内外康复医学学术交流；完善社会保障制度，加大资金投入，建立有中国特色的康复诊疗网络等等，我国康复医学的发展任重而道远。